अंत में सही मौके पर और अपने दोस्तों की चुभती नज़रों से बचने के बाद विजय अकेले प्रिया को खोजने में कामयाब रहा। लंबे समय के बाद वे दोनों आमने-सामने मिल रहे थे।
? आप कैसे हैं? ’, विजय ने उससे पूछताछ की।
‘आप कैसे रख रहे हैं?’, प्रिया सीधे उसकी आँखों में देखती रही।
शायद वह अपनी आँखों में अपना प्रतिबिंब खोज रही थी।
‘मैं ठीक हूं’, विजय भी केवल अपनी आँखों से देख रहा था।
कुछ पल सन्नाटे में बीते। विजय ने ध्यान से चारों ओर देखा और यह पुष्टि करने के बाद कि कोई भी उसके बारे में चौकस नहीं है, उन्होंने कहा,
Tell मैं आपको कुछ बताना चाहता था '।
प्रिया ने एक शब्द भी नहीं कहा, और नीचे देखना शुरू कर दिया। एक बार फिर कुछ पल पूरी चुप्पी में गुज़रे। शायद वह अपने शब्दों को रचने की कोशिश कर रहा था। एक बार फिर विजय ने गौर से देखा। इस बार उसने देखा कि उसकी माँ उसके पास आ रही थी।
'यह इस जगह पर यहाँ संभव नहीं लगता', उन्होंने उत्साह से कहा। One वैसे भी, एक काम करो। कल शाम 6 बजे ... ... हम कहाँ मिल सकते हैं? कहा पे?'।
'हमारे सामान्य स्थान पर', प्रिया ने सुझाव दिया।
'ये सही है! हमारी सामान्य जगह! अशोक पार्क! '।
यह देखते हुए कि उनकी माँ करीब आ रही है, विजय यह कहकर वहाँ से भाग गया, 'मैं वहाँ आपकी प्रतीक्षा करूँगा'।
जब विजय की मां वहां पहुंची तो प्रिया अभी भी नीचे देख रही थी। उसे बात करने का एक भी मौका नहीं मिला था। वह उस दिशा में झांकती है जहां विजय गया था। वह अपने दोस्त के समूह की ओर जा रहा था। अचानक वह रुक गया और यहां तक कि उसने प्रिया की तरफ देखा।
इस समय तक, विजय की बहन, शालिनी, उस युवा लड़के के पीछे चलते हुए, पहली मंजिल तक पहुँच गई थी। वहाँ, वह बालकनी में हर जगह दिखती थी। किसी को वहां आसपास नहीं देखा जा रहा था। केवल लॉन के शोर और हंसी की आवाज नीचे लॉन पर इकट्ठा लोगों को सुनाई दे रही थी।
एक बार फिर शालिनी के दिमाग में कुछ शंकाएँ पैदा हो गईं।
To यहां कोई नहीं लगता। ‘मेरी माँ कहाँ है?’, शालिनी ने पूछने की हिम्मत जुटाई।
उस युवा लड़के ने रोका और कहा, said वह वहीं है। कमरे के अंदर ’।
उसने उस लड़के पर नज़र डाली और उसके दिमाग में जो चल रहा था उसे समझने की कोशिश की। दोनों एक-दूसरे को घूरते रहे। लेकिन वह अपने मन की कोई बात समझ नहीं पाई। न तो उसकी आँखों में कुछ भी दुर्भावनापूर्ण या आपत्तिजनक लगा।
‘मेरे दिमाग में क्या शक है’, उसने सोचा और खुद को चेतावनी दी।
वह जवान लड़का मुड़ा और आगे चलने लगा। वह भी उसके पीछे हो लिया। कुछ दूर चलने के बाद, वह एक कमरे के सामने रुक गया। यहां तक कि शालिनी भी उसके पीछे रुक गई।
‘आपकी माँ अंदर बैठी है’, उन्होंने कमरे के दरवाजे पर इशारा किया।
शालिनी ने सामने जाकर दरवाजा खोला। यह पहले से ही खुला था। उसने एक बार फिर मुड़कर उस छोटे लड़के की तरफ देखा।
। अंदर जाओ ’, उसने वहाँ बाहर खड़े रहने का आदेश दिया।
उसने प्रश्नवाचक दृष्टि से उसकी ओर देखा।
'अंदर जाओ। मैं केवल यहां सतर्क और सतर्क रहना जारी रखूंगा ', उन्होंने आदेश दिया।
‘चौकस और सतर्क?’, शालिनी को आश्चर्य हुआ।
'हाँ। चौकस और सतर्क! कई बार ऐसा होता है! ', उन्होंने रहस्यमय तरीके से कहा।
शालिनी उस रहस्यमयी आवाज से कुछ भी समझ नहीं पाई।
… जो भी है ……। ’, उसने सोचा और उसे अनदेखा कर दिया।
जब वह अंदर जाने लगी, तो उस युवा लड़के ने एक बार फिर कहा,
'और हाँ! वहां प्रवेश करने के बाद दरवाजे को अंदर से बंद करना न भूलें ’।
शालिनी ने एक बार फिर रोका और पूछा, 'क्यों?'
Whatever जो भी आपसे कहा जाए वही करो। बहुत अधिक प्रश्न न पूछें '; उस लड़के की आवाज अचानक कठोर हो गई थी।
शालिनी यंत्रवत कमरे के अंदर गई और दरवाजा अंदर से बंद कर लिया।
